Te llega la carta, te sientas, y la primera pregunta que se te viene a la cabeza no es por qué, sino cuánto. Cuánto te van a pagar, si te corresponde algo, si el contrato que firmaste hace tres años te protege o te deja con las manos vacías. En España, la cantidad que cobras al ser despedido depende casi por completo de un detalle que muchos trabajadores ignoran hasta que ya es tarde: el tipo de contrato y la causa del despido. Aquí te explico, con cifras reales de 2026, cómo calcular lo que te toca y qué hacer si la empresa intenta pagarte menos de lo que marca la ley.
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📋 En este artículo:
- ¿Contrato temporal o indefinido? Las diferencias que sí importan
- Cuánto cobras de indemnización según tu contrato en 2026
- Las causas de despido más habituales y qué dice la ley
- Despido procedente, improcedente o nulo: así cambia tu indemnización
- Cómo reclamar tu indemnización paso a paso
- Errores que te hacen perder dinero al ser despedido
¿Contrato temporal o indefinido? Las diferencias que sí importan
La reforma laboral de 2022 cambió bastante el panorama: los contratos temporales ya casi no se usan para cubrir puestos estructurales, y quedaron reducidos a dos causas concretas, sustitución de trabajador y circunstancias de la producción. Eso sí, en la práctica siguen firmándose miles cada mes, sobre todo en hostelería y campañas comerciales.
Lo que pocos saben es que la diferencia no está solo en la duración, sino en cómo te tratan el día que la relación se rompe. Un contrato indefinido exige causa justificada y un procedimiento formal para despedirte; uno temporal que llega a su fin no necesita justificar nada, simplemente expira. Ahí es donde muchos trabajadores pierden dinero sin darse cuenta, porque confunden «fin de contrato» con «despido» y dejan pasar el plazo para reclamar.
Cuánto cobras de indemnización según tu contrato en 2026
Según el Estatuto de los Trabajadores (Real Decreto Legislativo 2/2015), con las cuantías vigentes en 2026, esto es lo que corresponde en cada caso:
- Fin de contrato temporal: 12 días de salario por año trabajado
- Despido por causas objetivas (contrato indefinido): 20 días por año, con un máximo de 12 mensualidades
- Despido improcedente: 33 días por año trabajado, con un tope de 24 mensualidades
Vamos con un ejemplo real: una trabajadora de Valencia con un contrato indefinido, sueldo de 1.400 euros brutos al mes y cinco años en la empresa, recibe una carta de despido por causas económicas. Si la empresa reconoce la improcedencia, le corresponderían unos 5.775 euros. Si intenta colártelo como despido procedente cuando no lo es, la cifra baja a 3.500 euros, casi 2.300 euros menos solo por no revisar los papeles antes de firmar.
Las causas de despido más habituales y qué dice la ley
Existen dos grandes familias. Por un lado, las causas objetivas: económicas, técnicas, organizativas o de producción, que exigen que la empresa demuestre una situación real, no una excusa. Por otro, el despido disciplinario, que se basa en un incumplimiento grave del trabajador, como faltas repetidas o transgresión de la buena fe contractual.
Un caso que dio bastante que hablar fue el de una empresa textil catalana que en 2025 tramitó un ERE alegando pérdidas, pero un juzgado social de Barcelona anuló varios despidos al comprobar que la contabilidad presentada no reflejaba la realidad del negocio. Sorprende que este tipo de situaciones sean más comunes de lo que parece, y por eso conviene no dar por buena la primera explicación que te dan.
Despido procedente, improcedente o nulo: así cambia tu indemnización
Si el despido es procedente, la empresa demostró la causa alegada y pagas la indemnización mínima correspondiente, sin más. Si es improcedente, significa que el motivo no se sostiene, y ahí es cuando entran los 33 días por año que mencionábamos antes.
El despido nulo es el escenario menos conocido y, en la práctica, el más favorable para el trabajador: ocurre cuando hay discriminación, vulneración de derechos fundamentales o coincide con una baja médica o un embarazo. En estos casos no hay indemnización que valga, porque la ley obliga a la readmisión inmediata con el pago de los salarios que se dejaron de percibir durante el proceso.
Cómo reclamar tu indemnización paso a paso
Lo primero, y esto es clave, es no dejar pasar el plazo: tienes 20 días hábiles desde la fecha de efectos del despido para actuar. Pasado ese tiempo, la acción prescribe y pierdes el derecho a reclamar, por muy injusto que haya sido el despido.
El camino habitual empieza con la papeleta de conciliación ante el SMAC (Servicio de Mediación, Arbitraje y Conciliación) de tu comunidad autónoma. Si la empresa no comparece o no hay acuerdo, el siguiente paso es presentar demanda ante el Juzgado de lo Social. Ahora bien, antes de llegar tan lejos, muchos trabajadores consiguen resolverlo con una simple carta de un abogado laboralista que revise el finiquito y detecte que faltan conceptos por pagar.
Errores que te hacen perder dinero al ser despedido
El más habitual, con diferencia, es firmar el finiquito el mismo día sin revisarlo con calma. La verdad es que ese papel puede incluir una cláusula de «saldo y finiquito» que, mal redactada, te impide reclamar después, aunque tengas razón.
Otro fallo típico es aceptar un despido verbal sin exigir la carta por escrito. Sin ese documento es mucho más difícil demostrar la fecha exacta y la causa alegada, y eso juega en tu contra si acabas en un juzgado. Eso sí, tienes derecho a solicitarla por escrito aunque la empresa se resista a dártela en el momento.
También pasa mucho con el paro: hay quien se despista y no solicita la prestación por desempleo dentro de los 15 días hábiles siguientes al despido, perdiendo días de cobro que ya no se recuperan.
Lo que conviene recordar antes de firmar nada
Un despido rara vez llega en buen momento, y la presión por cerrar el trámite cuanto antes juega a favor de la empresa, no del trabajador. Tómate al menos 24 horas antes de firmar cualquier documento, calcula tú mismo la indemnización con las cifras que hemos visto y, si algo no cuadra, consulta con un graduado social o un sindicato antes de que el plazo de 20 días se te eche encima.
Preguntas frecuentes sobre indemnización por despido
¿Puedo cobrar el paro además de la indemnización?
Sí, son compatibles. La indemnización la paga la empresa y la prestación por desempleo la gestiona el SEPE, siempre que cumplas el periodo mínimo de cotización de 360 días.
¿Qué pasa si la empresa no me paga la indemnización?
Puedes reclamarla judicialmente y, si la empresa es insolvente, el FOGASA (Fondo de Garantía Salarial) puede asumir el pago hasta ciertos límites legales.
¿El contrato temporal da derecho a indemnización siempre?
No en todos los casos. Los contratos formativos y de interinidad no generan indemnización al finalizar, mientras que el resto de temporales sí generan los 12 días por año trabajado.
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